Depuis le temps que je suis membre de reef, la rubrique concernant les liens internet était devenue pour moi incontournable...C'est justement à cet endroit que j'ai découvert l'aquarium de Sydney…En octobre 2002, nous sommes partis en Australie avec ma femme. C'est décidé, on se fait la visite...
L'aquarium de Sydney se situe en plein centre ville, dans le quartier de Darling Harbour. Cet aquarium abrite la plus riche collection de créatures aquatiques du pays. Plus de 5 000 représentants d'environs 600 espèces, d’eau de mer et d'eau douce, y vivent dans des environnements reconstitués.Le clou de la visite consiste à "marcher au fond de l'océan" le long de tunnels transparents d'une longueur totale de 150 m. Ceux-ci permettent d'observer de près des requins (le plus gros pèse plus de 300 kg), des raies pastenagues et des bancs de poissons.
Les phoques possèdent un bassin spécial. L'aquarium permet, entre autres, de découvrir la faune colorée de la grande barrière de corail, le plus grand récif coralien du monde. La « touch pool » contient des invertébrés tels qu'oursins, escargots de mer et bernards-l'ermite que les visiteurs peuvent toucher. La direction de l'établissement, très sensible aux problèmes écologiques et aux risques pour les fonds marins, assure que ces contacts avec les humains ne causent aucun dommage aux poissons ou crustacés présentés. Pour information, certaines des photographies de cet articles ont été téléchargées sur le site officiel de l’aquarium. Puisque comme vous le savez tous, il n’est pas toujours évident de photographier correctement des bac…Je vous propose donc une petite visite de cet établissement…en trois étapes : Les rivières d’Australie, Le sanctuaire des phoques, des pingouins et l’océanarium haute mer, L’océanarium de la grande barrière de corail. Les rivières d’Australie.
Dans cet espace de près de 4000 m2, nous trouvons toute une foule de bacs représentants chacun les différents habitats de la faune des rivières du sud et du nord du continent. Nous avons donc parmi les animaux des rivières du sud, la superstar des mammifères et sans aucun doute l’un des plus célèbres repésentant du continent Australien : l’Ornithorynque ou « Platypus ».
Cet animal bien connu avec son bec de canard, sa queue de castor et ses pattes palmées, est une des curiosité de notre bonne vieille planète. Je vous rappelle que cette bestiole étant membre de la grande famille des mammifères, allaite ses petits, mais curieusement elle pond des œufs. Cet animal est remarquable aussi par sa manière de nager. Il utilise ses membres supérieurs en leurs faisant faire des mouvements circulaires très rapides pour avancer ; ce qui lui donne l’allure d’un jouet mécanique que l’on met dans les baignoires…. Ce que l’on sait moins, c’est que les mâles de cette espèce possèdent des griffes empoisonnées au niveau de leurs pattes arrières. Le poison qu’elles renferment n’est pas mortel pour l’homme, mais il est suffisamment puissant pour tuer de petites proies.
Un peu plus loin, nous trouvons une autre curiosité. Il s’agit de 2 espèces de tortues : la tortue à nez de cochon et la tortue serpent.
Vous remarquerez que les deux espèces portent particulièrement bien leurs noms.Et bien sûr, des crocodiles d’eau douce…
La faune des rivières du nord, est plus particulière encore. En effet, dans cette partie du continent, les courants marins sont tels qu’ils remontent le long des estuaires sur une distance de 100 km à l’intérieur des terres. Dans ces conditions, les espèces présentes dans cette région ont dû s’adapter au chargement en sel des rivières. Parmi elles, les crocodiles d’eau de mer et un poisson très célèbre en Australie : le Barramundi.
Cette espèce de crocodile compte parmis les plus imposantes du globe ; Cet animal s’est si parfaitement acclimaté qu’il est même capable d’aller chasser en pleine mer si le besoin s’en fait sentir. Le Barramundi constitue quant à lui un plat de choix car sa chair est très prisée par les Australiens………et les crocodiles !!!
Enfin, une espèce de reptile vivant près des rivières, à l’inverse de ses congénères du désert…
Le sanctuaire des phoques, des pingouins et l’océanarium haute merDans cette partie de l’aquarium de Sydney, nous trouvons 2 immenses océanariums :Le sanctuaire des phoques de la baie de Sydney (1.500.000 litres), ne représente pas un interêt primordial
Les otaries en plein « boulot »Les pingouins de l’hémisphère sud s’aventurent jusque dans la baie de Sydney et sont présents sur tout le sud du continent ; au même titre que les baleines…
L’océanarium haute mer (1.250.000 litres) renferme le clou de la visite ; à savoir les fameux tunnels qui permettent d’observer de « très près » les différentes espèces de requins…et de raies…
…dont le patron des lieux (plus de 300kg et 3m50 de long)
Avant de quitter ces lieux, un petit bac nous montre les méduses locales, qui sont paraît-il, très virulentes…certaines espèces foudroient un homme en 30 mn. Nous avons photographié une affiche montrant les dégâts sur un baigneur, c’est dégueux…
L’anecdote c’est qu’il y avait les mêmes plein le port au moment ou nous y étions…Allez , passons à ce que beaucoup d’entres vous attendent,L’océanarium de la grande barrière de corail.Ici, nous sommes bien sûr dans notre partie préférée. Imaginez avoir sous le nez un bac récifal de près de 1.650.000 litres, peuplé d’anémones, de coraux durs et moux, des plus beaux poissons de récif, des tortues de mer, etc.. Bref, ça déchire !!En avant la musique !!!Tout d’abord, nous avons trouvé sur notre chemin quelques bacs un peu spécialisés tels qu’un bac à hypocampes, plusieurs bacs à anémones dont un gigantesque.
Viennent ensuite des bac récifaux qui correspondent aux standarts connus en terme de proportions ; mis a part peut-être un bac de plus de 2.5 m de hauteur dans lequel était reproduit une faille impressionnante.
Et l’on termine ce tour avec une dernière vue sur ce récif géant…
Voilà, c’est fini !! Cet exposé n’est pas très scientifique mais cependant, j’espère que vous aurez apprecié la visite de cet endroit. Pour notre part, les 3 heures que nous avons passées dans cet aquarium se sont écoulées bien vite.Et d’une manière générale, nous n’attendons qu’une chose, c’est de pouvoir retourner sur ce continent fantastique dans un avenir proche…NB : A l'attention des administrateurs, je vous envoie par mail un ZIP contenant toutes les photos sous la référence : Article de PATRICK du 02/01/2004. J'espère que vous jugerez cet article bon pour la mise en ligne...Bonne année à tous.