Embranchement : Arthropodes
Classe : Crustacés
Ordre : Décapodes
Famille : Paguridés
Genre : Pagurus

Calcinus elegans

Clibanarius sp.

Le bernard-l’ermite (et bernard-l’hermite), ou pagure, est en général un des premiers habitants de nos bacs. C’est un excellent détritivore puisqu’il se nourrit d’algues mais aussi de toutes sortes de débris de nourriture ou d’animaux morts. Il est en quelque sorte l’« éboueurs » de l’aquarium.

On en trouve à peu près partout dans le monde. Les magasins d'aquariophilie vous en proposeront des "exotiques", mais les spécimens en provenance de Méditerrannée sont les bienvenus dans nos bacs récifaux.

La particularité du bernard-l’ermite est qu’il n’a pas de protection pour son abdomen puisque cette partie, contrairement à la majorité des crustacés, n’a pas de carapace.

S’il veut survivre, il doit trouver une coquille vide adaptée à la taille de cet abdomen.

La croissance du bernard-l’ermite s’effectue lors de la mue. S’il n’a pas de coquille assez grande, il doit s’en trouver une autre et devient alors très vulnérable face aux prédateurs.

S’il ne bénéficie pas d’une « maison » suffisamment grande, il est capable de s’en prendre aux escargots pour leur voler leur coquille.

Dans nos bacs, la recherche d’une protection est une des causes de mortalité du bernard-l’ermite car ils peuvent s’entre-tuer pour se procurer celle d’un congénère.

Mais le manque d’algues ou de nourriture en est une autre. Il arrive que certains pagures s’en prennent même aux coraux  après avoir débarrassé l’aquarium de ses algues indésirables, ou alors, ils meurent de faim.

Les bernard-l’ermite présentent une grande variété de couleurs et de tailles. Les pattes peuvent être bleues, rouges, jaunes, grises, lisses ou poilues…

Les éléments de grande taille peuvent être de vrais « bulldozers » dans un aquarium récifal et modifier bien involontairement le décor…

Quelques espèces communes de nos aquariums :

Clibanarius sp :  bernard-l’ermite à pattes bleues. Ils sont herbivores : algues filamenteuses et cyanobactéries. Ils sont efficaces dans l’élimination des algues filamenteuses, mais sont également carnivores.
On les retrouve en Mer Méditerranée et dans les régions tropicales.

Clibanarius sp.

Cliba Clibanarius tricolor qui mangent des algues filamenteuses

Paguristes sp : bernard-l’ermite à pattes rouges. Excellent mangeur d’algues filamenteuses et de cyanobactéries. Eux aussi sont carnivores.
Origine : Caraïbes.

Paguristes cadenati

Paguistes japonicus

Ciliopagurus sp : les pattes et les pinces sont rayées de rouge et de jaune, sont lisses et l’extrémité des pinces est noire. Ceux-ci sont à éviter en aquariophilie récifale, d’une part à cause de leur grande taille, et d’autre part parce qu’ils se nourrissent de mucus de coraux, sont dangereux pour les petits poissons et les invertébrés. Ils mangent aussi les algues filamenteuses et les cyanobactéries. Ils peuvent blesser les bénitiers ou les sabelles.
Région de distribution : Hawaï et la Mer Rouge.

Ciliopagurus strigatus
 

Aniculus sp : ceux-ci ont les pattes et les pinces rayées grises-rouges ou jaunes-grises et sont poilues. Ils sont totalement inadaptés en aquarium récifal car ils sont omnivores et dévorent les invertébrés ou les petits poissons.
On les trouve dans le Pacifique.

Aniculus miyake
 

Phimochirus sp :  P. operculatus, appelé aussi Hermite à pois, a des pattes oranges et le corps parsemé de points blancs. Il a de grandes pinces blanches qui lui servent de protection lorsqu’il se retire dans sa coquille.
P. holthuisi a lui des pattes rayées de blanc et de brun et de grande pinces blanches.
Herbivores, ils s’alimentent d’algues filamenteuses et de cyaobactéries, mais sont aussi carnivores.
Ils vivent dans les Caraïbes et en Atlantique.

Phimochirus holthuisi

Calcinus sp :  Encore un bernard-l’ermite efficace dans l’éradication des algues filamenteuses et des cyanobactéries. Ils peuvent tuer les escargots pour leur voler la coquille. Ils se retrouvent autour de la région tropicale.

Dardanus sp : Aussi appelés Hermite aux yeux verts. Ses pinces inégales et ses pattes sont pourvues de soies.
D. megistos est de couleur rouge à pois blancs.
Ils aiment les algues filamenteuses et les cyanobactéries, mais aussi les anémones, les poissons ou les escargots, et ne sont donc pas les bienvenus dans un bac récifal.
Leurs régions d’origine sont tempérées ou tropicales.

Dardanus pedunculatus.

Dardanus sp.

Paguritta sp : ce bernard-l’ermite est sessile et vit dans les coraux. Il se nourrit grâce à ses antennes qui capturent le plancton. Ce mode d’alimentation rend leur maintenance délicate car il faut fournir des aliments liquides pour invertébrés.
Distribution : Indo-Pacifique.

Paguritta sp.

Certains bernard-l’ermite utilisent des anémones afin de se protéger. Ils les installent sur leurs coquilles pour que les prédateurs soient repoussés par les dards venimeux des cnidocystes.

Cette association fonctionne tellement bien que lorsqu’ils changent de coquille, les bernard-l’ermite emportent l’anémone sur leur nouvelle protection.

En aquariophilie récifale, les bernards-l’ermite sont devenus les « indispensables » du bac.