La Grande Barrière de Corail, s’étire de la Papouasie-Nouvelle-Guinée au Nord, jusqu’au tropique du Capricorne au Sud, situé dans l’océan Pacifique, au Nord-Est de l’Australie. Le récif est situé au large du Queensland, en Australie.
Histoire
L'Australie a été une île-continent depuis 200 millions d'années. La Grande Barrière Australienne est le plus grand rassemblement de coraux au monde. Les chercheurs estiment son âge à moins de 790 000 ans. Les scientifiques expliquent cette certitude, parce que sur la barrière il n'y a aucunes traces d'un événement géologique survenu, il y a environ 79 000 ans : l'inversion magnétique de la terre.
Le nord magnétique de la Terre n’était pas situé exactement au même endroit qu’aujourd’hui. Dans la croûte terrestre, nous retrouvons de petits cristaux de fer qui agissent un peu comme un boussole et portent les traces de cette inversion magnétique. Les coraux de la Grande barrière, eux sont totalement exempts de ce type de cristaux.
Des analyses poussées ont permis de déterminer l'âge de ce jardin de coraux à environ 600 000 ans.
Le premier explorateur européen à avoir vu la grande barrière était le capitaine James Cook en s'échouant sur un de 3.000 récifs le 11 juin 1770.
D’ici à 2050, la couverture de corail, victime du réchauffement des océans, se réduirait selon les statistiques scientifiques à - de 5% de sa surface actuelle. Des expertises plus qu'alarmistes prédisent que d'ici une centaine d'années la grande barrière pourrait disparaître.
Cette oeuvre naturelle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
La démesure
Ce mur de 2.200 kilomètres de long s’étirant de la Papouasie-Nouvelle-Guinée au Nord, jusqu’au tropique du Capricorne au Sud, situé dans l’océan Pacifique, au Nord-Est de l’Australie. Le récif est situé au large du Queensland, en Australie. Il est considéré comme la plus grande structure vivante sur Terre, et c'est la seule structure animale visible depuis la lune. Une grande partie du récif est protégée par le Great Barrier Reef Marine Park. Entre Brisbane et Cairns, nous trouvons un enchevêtrement de 2.000 îles et 3.000 récifs qui sont devenus une véritable vitrine de l’écologie mais aussi du tourisme. Les hippies et les Aborigènes ont été chassés de Cairns, au bénéfice des richissimes touristes. La grande barrière est un des premiers sites au monde de plongée sous-marine, voile ou pêche au gros, mais surtout une incroyable mine d’or pour tous les scientifiques passionnés par le monde sous-marin.
Vue de l'espace
vue de l'espace
La biodiversité
La grande barrière possède une biodiversité d'animaux fascinants.
Répartition des récifs sur l'Australie (en rouge les récifs, en vert les mangroves)
Voici quelques chiffres :
- 359 différentes espèces de coraux durs de plus de 70 genres différents. Ceci rivalise un global d'environ 450 espèces pour les eaux indonésiennes et les philippines. Sur la majeure partie des espèces de coraux sont communément trouvées dans d'autres régions du monde, sauf dix espèces endémiques
- 4.000 de mollusques
- 1500 espèces d'éponges
- 1.500 poissons
- 1030 espèces de crustacés de 358 genres dans 81 familles de crevettes, krill et mantes et plus d'une cinquantaine d'espèces de bernard l'ermite.
- 800 espèces d'échinoderme dont beaucoup qui sont très rares. La grande barrière australienne comprend le plus grand nombre d'échinodermes que n'importe où ailleurs dans le monde.
- 30 Cétacés
- 6 espèces de tortues marines sont natives d'Australie.
. Loggerhead turtle
. Green turtle
. Hawksbill turtle
. Leatherback turtle
. Olive Ridley turtle
. Flatback turtle
Hawksbill Turtle
Le récif est également le secteur de multiplication pour un certain nombre d'espèce animale rare et mise en danger. Les baleines de Humpback viennent d'Antarctique pour donner naissance à leurs jeunes dans les eaux australiennes.
Voici pour information une petite liste non exhaustive des poissons de récif endémiques à l'Australie :
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Acanthurus albipectoralis |
Bodianus unimaculatus |
Amblyeleotris ogasawarensis |
Amphiprion akindynos |
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Acanthurus auranticavus |
Bodianus vulpinus |
Amblyeleotris periophthalma |
Amphiprion chrysopterus |
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Acanthurus bariene |
Cheilinus chlorourus |
Amblyeleotris randalli |
Amphiprion clarkii |
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Acanthurus blochii |
Cheilinus fasciatus |
Amblyeleotris rhyax |
Amphiprion frenatus |
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Acanthurus dussumieri |
Cheilinus oxycephalus |
Amblyeleotris rubrimarginata |
Amphiprion latezonatus |
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Acanthurus fowleri |
Cheilinus oxyrhynchus |
Amblyeleotris steinitzi |
Amphiprion leucokranos |
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Acanthurus grammoptilus |
Cheilinus trilobatus |
Amblyeleotris wheeleri |
Amphiprion mccullochi |
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Acanthurus guttatus |
Cheilinus undulatus |
Amblygobius albimaculatus |
Amphiprion melanopus |
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Acanthurus lineatus |
Cheilio inermis |
Amblygobius bynoensis |
Amphiprion ocellaris |
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Acanthurus maculiceps |
Cirrhilabrus bathyphilus |
Amblygobius decussatus |
Amphiprion percula |
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Acanthurus mata |
Cirrhilabrus cyanopleura |
Amblygobius hectori |
Amphiprion perideraion |
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Acanthurus nigricans |
Cirrhilabrus exquisitus |
Amblygobius nocturnus |
Amphiprion polymnus |
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Acanthurus nigricauda |
Cirrhilabrus laboutei |
Amblygobius phalaena |
Amphiprion rubrocinctus |
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Acanthurus nigrofuscus |
Coris pictoides |
Amblygobius rainfordi |
Amphiprion sandaracinos |
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Acanthurus nigroris |
Coris sandeyeri |
Amblygobius sphynx |
Abudefduf bengalensis |
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Acanthurus olivaceus |
Chaetodon octofasciatus |
Bodianus anthioides |
Abudefduf saxatilis |
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Acanthurus pyroferus |
Chaetodon ornatissimus |
Bodianus axillaris |
Abudefduf septemfasciatus |
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Acanthurus thompsoni |
Chaetodon oxycephalus |
Bodianus bilunulatus |
Abudefduf sexfasciatus |
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Acanthurus triostegus |
Chaetodon pelewensis |
Bodianus bimaculatus |
Abudefduf sordidus |
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Acanthurus xanthopterus |
Chaetodon plebeius |
Bodianus diana |
Abudefduf vaigiensis |
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Ctenochaetus binotatus |
Chaetodon punctatofasciatus |
Bodianus flavifrons |
Abudefduf whitleyi |
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Ctenochaetus cyanocheilus |
Chaetodon rafflesii |
Bodianus flavipinnis |
Chromis acares |
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Ctenochaetus striatus |
Chaetodon rainfordi |
Bodianus frenchii |
Chromis agilis |
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Ctenochaetus tominiensis |
Chaetodon reticulatus |
Bodianus izuensis |
Chromis alpha |
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Ctenochaetus truncatus |
Chaetodon semeion |
Bodianus loxozonus |
Chromis amboinensis |
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Abalistes stellaris |
Chaetodon speculum |
Bodianus mesothorax |
Chromis analis |
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Abalistes stellatus |
Chaetodon tricinctus |
Bodianus perditio |
Chromis atripectoralis |
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Balistapus undulatus |
Chaetodon trifascialis |
Bodianus unimaculatus |
Chromis atripes |
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Balistoides conspicillum |
Chaetodon trifasciatus |
Bodianus vulpinus |
Chromis caerulea |
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Balistoides viridescens |
Chaetodon ulietensis |
Cheilinus chlorourus |
Chromis caudalis |
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Ecsenius aequalis |
Chaetodon unimaculatus |
Cheilinus fasciatus |
Chromis chrysura |
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Ecsenius alleni |
Chaetodon vagabundus |
Cheilinus oxycephalus |
Chromis cinerascens |
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Ecsenius australianus |
Chelmon marginalis |
Cheilinus oxyrhynchus |
Chromis delta |
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Ecsenius bicolor |
Chelmon muelleri |
Cheilinus trilobatus |
Chromis elerae |
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Ecsenius lineatus |
Chelmon rostratus |
Cheilinus undulatus |
Chromis flavomaculata |
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Ecsenius lividanalis |
Chelmonops curiosus |
Cheilio inermis |
Chromis fumea |
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Ecsenius mandibularis |
Chelmonops truncatus |
Cirrhilabrus bathyphilus |
Chromis hypsilepis |
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Ecsenius midas |
Coradion altivelis |
Cirrhilabrus cyanopleura |
Chromis iomelas |
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Ecsenius oculatus |
Coradion chrysozonus |
Cirrhilabrus exquisitus |
Chromis klunzingeri |
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Ecsenius schroederi |
Coradion melanopus |
Cirrhilabrus laboutei |
Chaetodontoplus conspicillatus |
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Ecsenius stictus |
Cirrhitichthys aprinus |
Coris pictoides |
Chaetodontoplus duboulayi |
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Ecsenius tigris |
Cirrhitichthys falco |
Coris sandeyeri |
Chaetodontoplus meredithi |
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Ecsenius yaeyamaensis |
Cirrhitichthys oxycephalus |
Chromis margaritifer |
Chaetodontoplus mesoleucus |
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Echidna nebulosa |
Cirrhitus pinnulatus |
Chromis megalopsis |
Chaetodontoplus personifer |
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Echidna polyzona |
Diodon holocanthus |
Chromis nitida |
Amblyeleotris diagonalis |
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Echidna unicolor |
Diodon hystrix |
Chromis opercularis |
Amblyeleotris fasciata |
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Assessor flavissimus |
Diodon liturosus |
Chromis retrofasciata |
Amblyeleotris guttata |
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Assessor macneilli |
Diodon nicthemerus |
Chromis ternatensis |
Amblyeleotris gymnocephala |
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Assessor randalli |
Cirrhilabrus lineatus |
Chromis vanderbilti |
Amblyeleotris macronema |
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Calloplesiops altivelis |
Cirrhilabrus morrisoni |
Chromis viridis |
Congrogadus spinifer |
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Apolemichthys trimaculatus |
Cirrhilabrus punctatus |
Chromis weberi |
Congrogadus subducens |
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Centropyge aurantia |
Cirrhilabrus randalli |
Chromis westaustralis |
Congrogadus winterbottomi |
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Centropyge bicolor |
Cirrhilabrus scottorum |
Chromis xanthochira |
Cypho purpurascens |
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Centropyge bispinosa |
Cirrhilabrus temminckii |
Chromis xanthura |
Chromis lineata |
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Centropyge eibli |
Coris auricularis |
Dascyllus aruanus |
Centropyge vrolikii |
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Centropyge flavicauda |
Coris aurilineata |
Dascyllus melanurus |
Chaetodontoplus ballinae |
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Centropyge flavissima |
Coris aygula |
Dascyllus reticulatus |
Coris picta |
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Centropyge heraldi |
Coris batuensis |
Dascyllus trimaculatus |
Amblyeleotris callopareia |
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Centropyge loricula |
Coris bulbifrons |
Chromis lepidolepis |
Congrogadus amplimaculatus |
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Centropyge multifasciata |
Coris caudimacula |
Assiculoides desmonotus |
Congrogadus malayanus |
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Centropyge nox |
Coris dorsomacula |
Assiculus punctatus |
Blennodesmus scapularis |
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Centropyge tibicen |
Coris gaimard |
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Hippocampus breviceps
Chaetodontoplus ballinae
Article soumis par Gevernier
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