Cette présentation sera peu illustrée car il ne me restait plus de place mémoire dans l’appareil. Merci de m’en excuser.

1-Introduction

J’ai visité cet aquarium, situé dans le port de la station balnéaire de St Gilles à La Réunion, le 11 novembre 2006, jour de congé. Le personnel est très sympathique. L’entrée est à 8 Euros. Il est proposé chaque jour, pour 2 Euros supplémentaires, une visite des coulisses que j’ai suivie également.

2-Données techniques

Ouvert en 2000, l’aquarium a été aménagé dans un bâtiment qui n’avait pas été conçu pour l’accueillir. Il n’y a pas d’ouverture suffisante dans la partie supérieure pour permettre un éclairage naturel. Tout les éclairages sont artificiels (voir Figure 1), ce qui constitue un handicap à la base.

Dix pour cents de l’eau est renouvelée chaque jours avec de l’eau prélevée au large, introduite après décantation et filtrage. Dans cette situation, aucun ajout ou traitement n’est nécessaire pour maintenir les paramètres physico-chimiques de l’eau.

3-Maintenance

Le très bon état sanitaire des poissons témoignent d’une maintenance irréprochable détaillée lors de la visite des coulisse : nourriture diversifiée, élevage d’artémias, ajouts de vitamines, nourrissage personnalisé pour les espèces timides,… tout concourre au bien être des pensionnaires qui sont en peine forme.

L’approvisionnement en poissons vivant est réalisé à partir de la faune disponible à La Réunion. Dans l’arrière salle, un lot de juvéniles en cours d’acclimatation témoigne du soin apporté à cette étapes difficile et essentielle à la bonne tenue de l’ensemble.

A coté, des reproducteurs d’hippocampes sont tenus à l’écart de leur petits, transférés dans des petits bacs d’élevage situés dans une pièce en partie supérieure du bâtiment, depuis laquelle on peut voir le bac à anthias par le dessus (Figure 2). Les jeunes hippo sont démarrés directement aux artémias AF (origine USA, très chers), à la fois nutritifs et de petite taille.

4-Bacs de présentation au public

Le parti pris est de présenter les écosystèmes aquatiques et littoraux de l’île de La Réunion. Les bacs ne sont pas les seules attractions car trouve en accompagnement des présentation/attractions écologiques dont certaines sont à la fois originales et particulièrement bien réalisés. Le tableau 1 détaille les aquarium et leur peuplement ainsi que les présentation/animation  qui les accompagne dans l’ordre de visite avec une appréciation personnelle en en 5 classes de * à *****. Un point fort : dans les attractions/animations une tentative réussie de présenter la vie pélagique (exercice au combien difficile). Un point faible : le bac 6 récifal avec une hauteur d’eau trop importante pour que le corail puisse se développer correctement à la lumière.

5-Conclusion

Un aquarium qui vaut le détour ; définitivement intéressant à visiter pour découvrir non seulement la faune, mais aussi les écosystèmes côtiers et pélagiques de La Réunion.

Tableau 1 : déroulement de la visite avec à droite les aquarium et à gauche les animations. Le nombre d’étoile est proportionnel à mon appréciation.

Figure 1 : le récif corallien (bac 6) est éclairé par de nombreux HQI 400 W et aéré par des ventilateurs

Figure 2 : le bac à antias (bac 4), vu de dessus depuis les coulisses, présente les 3 espèces de La Réunion.